O carisma verde amarelo agita o Us Open

A garra, a audácia e a ginga brasileira novamente deixaram sua marca em um dos mais tradicionais eventos esportivos do mundo, o US Open. A convite da revista, um seleto grupo entrou em quadra para disputar o Pro-AM CARAS US Open 2012, torneio que reúne jogadores amadores e ex-atletas profissionais do tênis — como a extraordinária Martina Navratilova (55), detentora de nada menos do que 18 títulos de Grand Slam em simples — em pleno Flushing Meadows, casa oficial do torneio norte-americano, em New York. Com suas raquetes em punho e olhos voltados para o troféu, Joaquim Lopes (32), Ricardo Almeida (57), Letícia Birkheuer (34), Izabella Bicalho (39), Gustavo Leão (25), Letícia Colin (22), Iran Malfitano (30) e Kadu Moliterno (60) encararam o desafio com surpreendente fôlego e disputaram cada break point, ponto que pode resultar na quebra do saque do adversário, como se fosse um match point, aquele que pode encerrar uma partida. Na final, o veterano Kadu sagrou-se o grande campeão ao lado do sueco Mats Wilander (48), ex-número 1 do mundo e vencedor de sete Grand Slams em simples.

Divididos em duplas de um amador e um profi ssional, os jogadores participaram de três rounds em sistema de rodízio. Os convidados da revista contavam com um trunfo: a experiência de Carlos Alberto Kirmayr (61), que os preparou com valiosas dicas durante clínica no Castelo de CARAS, em Tarrytown, onde todos se hospedaram. “Fico muito feliz com a possibilidade de ajudar quem é apaixonado pelo tênis. Este ano temos uma turma forte, as partidas prometem!”, avalia o mestre paulistano. “Mal comecei e já ganhei o dia, vou jogar com a Martina! Sempre fui seu fã”, celebra Joaquim. Em quadras próximas, Iran jogava com Todd Martin (42), Ricardo fazia dupla com Peter Fleming (57) e Letícia Birkheuer e Izabella davam boas risadas ao lado de Luke Jensen (46) e Virgil Christian (49), respectivamente.

Kadu, que começou a praticar a modalidade ainda criança ao lado do saudoso pai, Savério, contava com a torcida da filha, Lanai (18), e uma bem articulada estratégia de jogo. O ator global apostou no slice,  golpe feito com a raquete praticamente na horizontal, e utilizou bolas fundas de forehand, com a palma da mão virada para fora, seu maior trunfo. “Tive um problema no ombro, estava sem jogar há quase dois anos, só fazendo trabalho de fortalecimento da musculatura. Quando surgiu o convite de CARAS para o Pro-AM, confesso que hesitei. Fui bater uma bola com um amigo e acertei de cara. Acho que de certa forma era um recado do meu pai para eu ir em frente”, recorda o ator.

Galã da Record, Gustavo Leão também se destacou, conquistando o terceiro lugar e arrebatando elogios dos profissionais por conta de seu carisma. “Na brincadeira, falei para todos eles que meu nome era Nadal, porque o cara é boa pinta e joga muito. Pronto, agora só me chamam de Rafa”, diverte-se Gustavo, referindo-se ao espanhol Rafael Nadal (26), campeão do US Open em 2010 e vice em 2011.

Na final contra Kadu e Mats, Joaquim, que teve Mikael Pernfors (49) como parceiro, impressionou com saques potentes e bons voleios, mas o troféu acabou nas mãos do veterano da TV. “A gente fica com aquela sensação de que quase conseguiu, mas o Kadu mereceu”, admite Joaquim, eleito de Paolla Oliveira (30). “Não venci a Dança dos Famosos, mas sou o primeiro no tênis. Estou muito feliz”, vibra Kadu, citando o quadro do Domingão do Faustão do qual participou. “Sempre acompanhei o Mats. Ele é incrível. Jogar ao lado dele foi maior que tudo, volto feliz para casa”, emenda o campeão, parabenizado por Luigi Baricelli (41), vencedor do torneio em 2011 com o ator Fábio Keldani (32).

Após a consagração brasileira, o grupo seguiu para a Suíte CARAS, com suas luxuosas instalações e visão privilegiada da quadra central. Com seus familiares, os jogadores assistiram à semifinal feminina do US Open entre Maria Sharapova (25) e Victoria Azarenka (23), primeira do mundo, que venceu por 2 sets a 1, de virada.

Fãs famosos do esporte também prestigiaram o Grand Slam americano. O casal Nicole Kidman (45) e Keith Urban (44) foi ciceronea-do por Shari Vegosen, mulher de Jon Vegosen, presidente da Associação Americana de Tênis, o comediante Adam Sandler (46) desafiou o amigo Kevin James (47) em um jogo beneficente, e o ator Kevin Spacey (53) conferiu a semifinal masculina entre Novak Djokovic (25) e David Ferrer (30). Pippa Middleton (29), irmã da duquesa Kate Middleton (30), e o músico Paul Simon (70) também marcaram presença.