Jefferson Rueda revela curiosidades dos bastidores do ‘Chef de Alto Nível’

O chef Jefferson Rueda está de volta ao Chef de Alto Nível, reality gastronômico da TV Globo apresentado por Ana Maria Braga. Mentor ao lado de Alex Atala e Renata Vanzetto, ele encara uma nova temporada de desafios culinários, na qual cozinheiros amadores, profissionais e criadores de conteúdo disputam a oportunidade de conquistar o título de vencedor da competição.

Em entrevista exclusiva à CARAS Brasil, Rueda compartilhou o que aprendeu na primeira edição do programa, revelou como avalia os pratos dos competidores e contou o que acontece nos bastidores da atração. Para o chef, a experiência também representa uma oportunidade de aprendizado, mesmo depois de décadas dedicadas à gastronomia.

“Na 1ª temporada o que mais aprendi foi que apesar de eu ter 30 anos de cozinha, não importa: a cozinha é uma profissão que vive em movimento. Da forma que nós mentoramos os cozinheiros, eles aprenderam e nós aprendemos também. Não só no âmbito profissional, mas a como lidar com pessoas, entender o potencial de cada um… foi uma troca. Na 1ª temporada estava todo mundo junto no mesmo barco, pois era novidade para todo mundo“, declarou.

Como Jefferson Rueda identifica um cozinheiro talentoso?

Com experiência em cozinhas profissionais e à frente de restaurantes reconhecidos, Jefferson sabe que um prato pode revelar muito sobre quem está por trás dele. Ao explicar o que chama sua atenção durante as avaliações do Chef de Alto Nível, o mentor destaca que observa diferentes aspectos da preparação, e não apenas o resultado visual. “Pelas escolhas dos ingredientes, pelas técnicas usadas, pelo ponto da proteína, pela estética. É fácil saber quando existe um cozinheiro dentro da pessoa, e que talvez só falta nós colocarmos ele para fora!“, afirmou.

A diversidade dos participantes também é um dos elementos que tornam o reality desafiador. Na segunda temporada, os competidores vêm de diferentes experiências e níveis de familiaridade com a cozinha. Para Rueda, porém, a pressão da disputa pode mudar completamente o cenário.

“Quando colocamos todos os perfis juntos, eles zeram. Zera a balança, todos ficam de igual para igual. É uma coisa mental também saber lidar com as situações, pressões da competição. Por isso zera tudo. O que você tem de bom em uma coisa, em outra pode faltar, e assim vai. Esse é o diferencial do programa“, explicou.

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Até onde vai a dedicação do mentor à sua equipe?

Embora os cozinheiros comecem a trajetória organizados em equipes, o objetivo da competição é encontrar um vencedor individual. Rueda reconhece que a dinâmica exige adaptação dos mentores, que precisam preparar os participantes para enfrentar diferentes etapas.

Questionado sobre até onde iria para ajudar os integrantes de seu time, o chef reforçou que está disposto a fazer o necessário para cumprir sua função no programa. “Vamos até onde precisar. Iniciamos mentorando um time, mas depois a competição fica individual porque, na verdade, estamos em busca de um chef de alto nível. Esse é o propósito do programa“, disse.

E se pudesse trocar de lugar com um dos participantes, em qual das três cozinhas da atração ele escolheria competir? A resposta tem relação com suas próprias experiências profissionais e com as lembranças afetivas de sua formação culinária. “Eu passei por todas e fiquei mais tempo na cozinha do porão, e eu falo que ela lembra a cozinha do brasileiro, da minha avó, cozinha de casa, o caos do dia a dia. Eu não tenho escolha. Você me dá uma panela, um ingrediente, uma chama de fogo, e eu cozinho em qualquer lugar“, contou.

As brincadeiras nos bastidores do Chef de Alto Nível

A rivalidade faz parte de uma competição gastronômica, mas o convívio entre os mentores também rende momentos descontraídos longe das câmeras. Ao falar sobre o que o público não costuma ver, Jefferson destacou o clima de brincadeira entre os profissionais envolvidos na atração. “O que é mais legal é o nosso convívio, parece a 5ª série C. É o dia inteiro de piadas, mentiras para assustar o outro… (risos)“, revelou.

Apesar do bom humor, o chef tem critérios bem definidos quando o assunto é a execução de um prato. Para ele, alguns deslizes básicos podem comprometer uma preparação, mesmo quando a proposta é interessante. “Começar pelos erros básicos: ponto de carne, comida com muito ou sem sal, molho talhado com gordura separada, carne ao invés de estar grelhada estar queimada…“, enumerou.

A competitividade também está presente entre os próprios mentores. Ao ser questionado sobre quem seria o mais competitivo entre ele, Alex Atala e Renata Vanzetto, Rueda preferiu destacar o objetivo compartilhado pelo trio. “Em uma competição, todos estão ali para ganhar. Existe uma rivalidade, mas estamos em busca de um chef de alto nível. Independente de qualquer coisa, temos esse propósito“, afirmou.

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Jefferson Rueda prefere cozinhar em casa

Fora do ambiente profissional, o chef tem uma relação diferente com a gastronomia. Mesmo quando está em casa, ele mantém a concentração característica de quem trabalha diariamente com comida, mas valoriza a possibilidade de transformar o preparo das refeições em um momento de lazer.

“Quando eu estou cozinhando, independentemente se estou em casa ou no restaurante, eu fico muito focado no que estou fazendo. Mas, eu prefiro muito mais cozinhar em casa com a minha esposa, com os amigos, porque profissionalmente eu já cozinho todos os dias. Em casa é um lazer, poder estar com a família, com meus filhos, minha bicharada, fazendo esse rolê“, declarou.

A simplicidade também aparece em sua relação com outros nomes da televisão. Sobre a proximidade com Ana Maria Braga e as experiências que compartilharam na cozinha, Jefferson destacou que o principal aprendizado não está necessariamente em uma receita específica.

“Eu já cozinhei muitas vezes com a Ana. Acho que a melhor dica, acima das receitas, foi a simplicidade: a forma de viver, a forma de olhar as coisas, com olhar simples. Eu acho que isso nos conecta muito – a simplicidade e a humildade“, disse.

Os pratos favoritos e o ingrediente de que não gosta

Conhecido pelo trabalho com carne suína e pela proposta gastronômica do restaurante A Casa do Porco, em São Paulo, Jefferson também aprecia preparações tradicionais do cotidiano brasileiro. Quando não é ele quem está cozinhando, a preferência vai para pratos que remetem à comida caseira.

“Gosto comer de tudo! Sou muito simples para comer, mas se for para escolher, gosto de comer uma boa dobradinha com feijão branco, um fígado acebolado, um arroz com feijão e ovo frito. As comidas do dia a dia, que eu comia em casa“, contou.

O chef também revelou que existe um ingrediente popular que não está entre seus favoritos, embora faça parte de seu repertório profissional. “Eu uso, mas não gosto de nozes“, confessou.

A relação com a comida simples está ligada às raízes de Rueda. Natural de São José do Rio Pardo, no interior de São Paulo, ele começou a cozinhar ainda na infância, em um ambiente familiar no qual o preparo das refeições fazia parte da rotina. Mais tarde, construiu uma carreira marcada pela valorização de ingredientes e referências da cozinha brasileira. Entre seus empreendimentos está A Casa do Porco, restaurante que ajudou a consolidar seu nome na gastronomia contemporânea.

O que esperar da segunda temporada do Chef de Alto Nível?

Com novos competidores e desafios que exigem técnica, criatividade e capacidade de lidar com a pressão, a segunda edição promete ampliar a disputa pelo título. O programa mantém a proposta de reunir perfis diferentes de cozinheiros sob a orientação dos três mentores.

Ao avaliar a nova temporada, Jefferson resume a experiência com entusiasmo e destaca a intensidade da competição. “Está surpreendente. Tem muita competição, desafios, pressão e muito entretenimento. Está muito boa essa 2ª temporada, eletrizante!“, concluiu.

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