Morto em 2025, ator teve terreno de 5 mil acres que foi usado como refúgio para o cinema e a natureza

Conhecido por protagonizar alguns dos filmes mais marcantes de Hollywood, Robert Redford (1936-2025) construiu uma relação especial com a natureza ao longo da vida. O ator, diretor e produtor encontrou nas montanhas de Utah, nos Estados Unidos, um lugar que acabou se tornando parte fundamental de seu legado. Ao longo de décadas, ele ampliou uma pequena propriedade de dois acres para uma área de cerca de 5 mil acres, batizada de Sundance.

Mais do que um refúgio particular, o território se transformou em uma comunidade voltada para a arte e para a preservação da natureza. Foi ali que nasceram projetos que ajudaram a mudar o cinema independente norte-americano, como o Sundance Institute e, posteriormente, o Festival de Cinema de Sundance.

Redford morreu aos 89 anos, em 16 de setembro de 2025, justamente em sua casa em Sundance, nas montanhas de Utah. Segundo comunicado divulgado por sua assessoria à revista People, ele estava no local que amava e cercado por pessoas próximas.

Robert Redford comprou dois acres por US$ 500

A história de Redford com Utah começou ainda no início dos anos 1960. Em 1961, durante uma viagem de motocicleta pelos Estados Unidos, o ator conheceu o Provo Canyon e se encantou pela paisagem aos pés do Monte Timpanogos.

Naquele ano, Redford e sua primeira esposa, Lola Van Wagenen, compraram dois acres de terra na região por apenas US$ 500. O casal construiu no local uma pequena cabana para a família, e o próprio ator participou da construção.

A propriedade cresceu junto com a carreira de Redford. Em 1969, ele já havia adquirido cerca de 5 mil acres na região. A intenção não era simplesmente ampliar seu patrimônio, mas preservar uma área que considerava especial diante da possibilidade de desenvolvimento imobiliário.

A Architectural Digest descreveu a visão do ator para o local como uma proposta de desenvolver pouco e preservar muito. Apenas uma pequena parcela dos 5 mil acres era ocupada por construções e instalações recreativas, enquanto o restante permanecia destinado à natureza.

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Terreno ganhou o nome do personagem mais famoso

O nome Sundance veio de um dos papéis mais conhecidos da carreira de Robert Redford. Em 1969, ele estrelou ao lado de Paul Newman Butch Cassidy and the Sundance Kid, interpretando o Sundance Kid.

No mesmo ano, Redford adquiriu a antiga estação de esqui Timp Haven, em Utah, e passou a desenvolver o local. A propriedade recebeu o nome Sundance Mountain Resort, em homenagem ao personagem que ajudou a consolidar sua imagem como um dos grandes astros de Hollywood.

A escolha acabou ultrapassando o universo do cinema. O mesmo nome seria utilizado posteriormente no Sundance Institute e no Festival de Cinema de Sundance, iniciativas que transformaram aquela região de Utah em um dos principais símbolos do cinema independente.

Sundance virou espaço para artistas e para a natureza

A ideia de Redford era criar um lugar em que artistas pudessem trabalhar longe do ritmo tradicional de Hollywood. O Sundance Institute foi fundado no início dos anos 1980 e passou a oferecer programas e laboratórios para cineastas e outros profissionais das artes.

A organização nasceu da preocupação do ator com a falta de espaço para histórias e realizadores que não encontravam oportunidades dentro do sistema tradicional dos grandes estúdios. Ao longo das décadas, o instituto ajudou a impulsionar carreiras de cineastas que posteriormente ganharam projeção internacional.

A natureza, porém, permanecia no centro do projeto. A estrutura do Sundance Mountain Resort foi pensada para interferir o mínimo possível na paisagem. Segundo a Architectural Digest, Redford queria que as construções praticamente desaparecessem no cenário natural, preservando a vegetação e o ambiente ao redor.

A área também passou a abrigar espaços para esqui, trilhas e outras atividades ao ar livre, enquanto regiões extensas foram mantidas como áreas naturais. A publicação destacou ainda a recuperação da fauna local, com espécies como alces, veados e diferentes aves de rapina voltando a ocupar o território.

Ator construiu carreira entre Hollywood e o cinema independente

Antes de transformar Sundance em um dos grandes centros do cinema independente, Robert Redford já havia construído uma carreira de destaque diante das câmeras.

Nascido em Santa Monica, na Califórnia, em 1936, ele começou atuando na televisão e na Broadway antes de conquistar espaço em Hollywood. Seu trabalho no cinema ganhou projeção especialmente a partir dos anos 1960, e Butch Cassidy and the Sundance Kid, de 1969, tornou-se um dos filmes que definiram sua trajetória.

Na década seguinte, Redford protagonizou produções como The Way We Were, ao lado de Barbra Streisand, The Sting, All the President’s Men e Three Days of the Condor. A Academia de Artes e Ciências Cinematográficas destaca Butch Cassidy and the Sundance Kid, The Way We Were, All the President’s Men e The Sting entre os trabalhos que marcaram sua carreira.

O sucesso como ator abriu caminho para outra etapa de sua trajetória: a direção.

Robert Redford também ganhou Oscar como diretor

Em 1980, Redford estreou na direção de longas-metragens com Ordinary People. O drama recebeu seis indicações ao Oscar e venceu quatro categorias, incluindo Melhor Filme e Melhor Direção para Redford.

A carreira atrás das câmeras continuou com filmes como A River Runs Through It e Quiz Show, pelo qual voltou a ser indicado ao Oscar de direção. Em 2002, a Academia concedeu a ele um Oscar honorário pelo conjunto de sua contribuição ao cinema e por sua atuação na criação do Sundance.

Assim, a relação entre Redford e Sundance passou a representar duas partes importantes de sua trajetória: a carreira que o transformou em astro de Hollywood e o trabalho que realizou para abrir espaço a novos cineastas.

O ator também transformou a propriedade em legado ambiental

A ligação com a natureza não ficou restrita à propriedade de Utah. Redford foi um conhecido defensor de causas ambientais e participou durante décadas de iniciativas voltadas à preservação.

Segundo a Associated Press, seu ativismo ganhou força ainda durante o período em que se consolidava como astro de Hollywood. Ele se posicionou contra projetos que ameaçavam áreas naturais em Utah e posteriormente integrou o conselho da Natural Resources Defense Council.

Em 2016, recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade, uma das maiores honrarias civis dos Estados Unidos, em reconhecimento à sua atuação em defesa do meio ambiente e ao apoio ao cinema independente.

O próprio Sundance Center, organização ambiental criada por Redford e seu filho James, também ampliou essa atuação ao utilizar o cinema e outras formas de narrativa para abordar questões ambientais.

Sundance foi vendido, mas a preservação continuou

Redford permaneceu ligado a Sundance durante décadas, mas o resort acabou sendo vendido em 2020. Na época, a propriedade administrada pelo resort ocupava cerca de 2.800 acres. Mesmo depois da negociação, áreas significativas no entorno permaneceram protegidas por meio de servidões de conservação.

A venda, portanto, não significou o fim da relação do ator com o lugar. Sundance continuou sendo sua casa e permaneceu como parte central de seu legado.

O último Festival de Cinema de Sundance realizado em Utah aconteceu em 2026, já após a morte de Redford. A partir de 2027, o evento será realizado em Boulder, no Colorado, encerrando uma era iniciada pelo ator décadas antes.

Foi também em Sundance que Redford passou seus últimos momentos. Aos 89 anos, morreu em sua própria casa nas montanhas de Utah, no mesmo lugar que começou a construir quando ainda era um jovem ator em ascensão.

Mais de seis décadas depois de comprar aqueles primeiros dois acres, o terreno havia se transformado em algo muito maior que uma propriedade. Sundance tornou-se o ponto de encontro entre as três paixões que marcaram a trajetória de Robert Redford: cinema, arte e natureza.

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