TOMATINHO ITALIANO

O tomateiro (Lycopersicum esculentum, Mill.) é uma planta anual, talvez originária das regiões andinas do Peru, Bolívia e Equador. Durante séculos o tomate foi considerado afrodisíaco pelos índios. Por isso a planta começou a ser cultivada no México, de onde foi levada para a Europa no século XVI. A palavra tomate deriva do asteca tomatl. Apesar da expansão de sua cultura, cientistas europeus achavam que era venenoso. Por isso, até o século XVII foi cultivado como planta ornamental. Só no começo do século XX se passou a cultivá-lo e apreciálo como alimento. Existem tomates esféricos, ovalados, achatados ou alongados. No Brasil, os “italianos” são os compridos, com tonalidade vermelha forte quando maduros, carnudos e firmes. Nesse grupo se encontram também variedades mini, que não passam de 40 gramas, como Red Petit ou Red Sugar, esta última comercializada em pencas. São mais firmes e doces do que os tomatescereja. É possível fazer com os minitomates italianos rodelas pequenas e delicadas ou usar como suporte para recheios. Na cozinha, são ótimos para saladas, molhos, sucos, sopas e confits.

SAÚDE
É bom para
Quem quer perder peso, porque é pouco calórico, além de ser boa fonte de vitamina C e de potássio; e ser utilizado como fonte de licopeno, substância anticancerígena.

É ruim para
Pessoas que têm restrição de potássio – devem usá-lo cozido sem as sementes e desprezar a água; e quem apresenta crise aguda de gota, porque contém ácido oxálico.

COMO SE ESCOLHE
Os tomatinhos italianos são mais compridos do que os dos outros tipos, mais comuns. Podem ser encontrados com preço bastante acessível tanto nas feiras livres, como nos hortifrutigranjeiros e nos supermercados sobretudo dos grandes centros urbanos. Dê sempre preferência a produtos orgânicos ou de produtores idôneos, já que é uma cultura na qual se utilizam defensivos agrícolas em demasia. Devem ter formato alongado e apresentar coloração vermelhoviva uniforme. A pele precisa estar firme e lisa. Não devem ter manchas escuras nem partes podres ou emboloradas. Evite sempre os tomates que apresentarem sinais de insetos.

COMO SE PREPARA
Podem ser guardados dentro de sacos plásticos na gaveta de legumes do refrigerador. Dependendo do estado em que foram adquiridos, eles se manterão bons para consumo por até duas semanas. Deixe fora da geladeira se ainda não estiverem completamente maduros e quiser que amadureçam. Se for fazer saladas ou prepará-los recheados, mantenha a pele. Mas, se quiser tirá-la, sobretudo para preparar sopas ou molhos, basta fazer um corte em cruz no topo, mergulhá-los em água fervente por cerca de 1 min, cortar a parte do pedúnculo e puxar a pele com uma faquinha.

FICHA TÉCNICA
100g de minitomate cru contêm:
Calorias – 19,5
Proteínas – 0,886 g
Carboid. – 4,34 g
Fibras – 1,75 g
Vit. A – 1133 UI
Vit. B1 – 0,60 mg
Vit. B6 – 0,076 mg
Niacina – 0,599 mg
Vit. C – 17,5 mg
Vit. E – 0,699 mg
Cálcio – 7,31 mg
Cobre – 0,077 mg
Ferro – 0,479 mg
Fósforo – 22,7 mg
Magnésio – 11,3 mg
Potássio – 207 mg
Sódio – 8,13 mg

MINHA RECEITA
Estes tomatinhos picolos marinados devem ser servidos com a receita Gourmet, também minha, na página seguinte. Lave e seque muito bem 300 g de tomatinhos italianos. Parta-os ao meio no sentido do comprimento, sem separá-los totalmente. Ponha todos, com o corte voltado para cima, numa assadeira forrada com papelmanteiga. Reparta neles 30 g de flor de sal. Asse-os no forno preaquecido a 120 graus por 35 min. Transfira-os para um pote de boca larga. Cubra-os com azeite de oliva extravirgem. Junte majericão frito em azeite. Tampe. Guarde na geladeira por até uma semana.

UTENSÍLIO DO CHEF

Faca de tomate

Pegue a faca com uma das mãos. Com a outra, segure o tomate apoiado na tábua de cozinha. Fatie-o como desejar. Ou pegue a faca com uma das mãos e segure tomatinho com a outra, apoiado na tábua de cozinha. Parta-o ao meio, depois parta cada metade de novo ao meio, fazendo quatro pedaços. Você pode ver um vídeo sobre como se usa cada objeto da coleção no site http:// www.caras.com.br/utensilios-do-chef

Veja também:

COZINHA DE CARAS: RECHEADO COM CREME DE RICOTA
COZINHA DE CARAS: PESCADO E FETTUCCINE DE PIMENTA
COZINHA DE CARAS: CONFITADO, COM MUSSE DE QUEIJO
COZINHA DE CARAS: POLENTA E PICOLOS MARINADOS