Quem sofre de insuficiência cardíaca deve tomar a vacina contra a gripe

Nos meses mais frios do ano, ou seja, maio, junho, julho e parte de agosto, quando ocorrem mais gripes, o número de internações de portadores de insuficiência cardíaca aumenta até 20% em relação ao restante do ano. Esta é a conclusão de um estudo que realizei entre 1999 e 2009 com base nos registros de internação de mais de 190000 homens e mulheres adultos portadores da doença nos hospitais do Sistema Único de Saúde (SUS) em São Paulo.

A gripe, como você sabe, é causada pelos vírus influenza e atinge as vias respiratórias, em especial as inferiores, isto é, faringe, laringe e brônquios. Eles se instalam nas células da mucosa de tais órgãos, multiplicam-se e produzem substâncias que a inflamam. Provoca sintomas como febre, tosse, mal-estar, dores de garganta, musculares e de cabeça intensas. Pode obrigar o doente a se ausentar do trabalho e até levá-lo para a cama.

Já a insuficiência cardíaca é uma doença terminal do coração. Todas as moléstias do órgão — como infarto, hipertensão, doença de Chagas, alcoolismo, doenças das válvulas cardíacas e inflamações do miocárdio, o músculo do coração —, ao longo de sua evolução, vão tornando insuficiente o músculo cardíaco, isto é, incapaz em algum grau de bombear o sangue de que o organismo precisa. Com isso, claro, o organismo também não recebe o oxigênio e os nutrientes de que necessita. A insuficiência cardíaca é a principal causa de internações hospitalares no Brasil. Produz sintomas como fraqueza, cansaço, acúmulo de líquidos nos pulmões, falta de ar, inchaço nos membros inferiores, dificuldade respiratória e chiado no peito. O estudo constatou ainda que, ao longo daqueles 10 anos, o número de mortes por insuficiência cardíaca foi caindo. Minha conclusão, até pelas informações que recebemos de outros países, é de que os doentes vêm sendo mais bem tratados, porque conhecemos melhor a doença e os medicamentos estão mais eficazes e mais acessíveis.

A literatura médica de países mais frios, como França e Canadá, já trazia a informação de que no inverno aumenta o número de internações hospitalares dos portadores de insuficiência cardíaca. Sempre se acreditou, por isso mesmo, que a infecção pelos vírus influenza aumenta a necessidade de sangue, de oxigênio e de nutrientes pelo organismo. O coração é exigido, não consegue suprir essa necessidade e sua insuficiência se agrava. Mas ninguém até agora comprovou essa teoria com uma pesquisa científica. Esse é o objetivo de novo estudo, com financiamento da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), do Ministério da Educação, que inicio exatamente agora.

Como você vê, ainda não se sabe como a gripe agrava a insuficiência cardíaca a ponto de aumentar o número de internações nos meses frios. Há apenas evidências disso. Mas você que é portador de insuficiência pode pelo menos evitar as internações nos meses de inverno tomando algumas medidas básicas. Vá ao seu médico na periodicidade que ele indicar. Tome os remédios diariamente para manter a doença sob controle. E vacinese contra a gripe, todo ano, um pouco antes do inverno. Você não corre nenhum risco com essa atitude e ainda pode ser beneficiado, tendo menos gripe. A vacina produz imunidade em cerca de cinco dias e protege dos três ou quatro vírus influenza mais comuns por um ano.