LENTILHA AMARELA
É bom para: Regular os intestinos, pois a polpa, sem a casca, tem grande quantidade de fibras solúveis, como as pectinas e as mucilagens, importantes também para controle do colesterol. É ruim para: Pessoas que têm predisposição a flatulências, principalmente quando acamadas, porque pode ser um alimento formador de gases, provocando desconforto.
A lentilha (Lens esculenta), originária da Ásia Central, é cultivada sobretudo na Índia, Turquia, Síria, Paquistão e Espanha. Índia, Oriente Médio e Europa a consomem muito. Trepadeira anual, tem folhas penadas e flores brancas ou violáceas.
O fruto é uma vagem com uma ou duas sementes, as lentilhas propriamente ditas, pequenas e em forma de disco. São dezenas de variedades com formas, cores e tamanhos variados. Podem ser verdes, marrons, rosa e pretas. Mas quando estão com a casca essas cores nem sempre aparecem. A lentilha amarela, por exemplo, tem casca marrom e, embora esteja irreconhecível, é a mais comum. Basta retirar a casca que o amarelo da polpa se revela.
Por isso muitas variedades coloridas são comercializadas sem a casca. Ao se tirar a casca se obtém um grão mais atraente e também mais prático no uso culinário, já que o tempo de cozimento se reduz – enquanto a lentilha com casca leva 20 a 40 minutos para cozinhar, a sem casca só precisa de 10 minutos. Encontradas no Brasil mais por influência sírio-libanesa, as lentilhas coloridas ainda são pouco consumidas aqui. Na Índia, a lentilha amarela é muito usada para fazer os pratos chamados dhal ou dal, nome dado a ervilhas, grãos-de-bico e lentilhas sem pele.
Com o arroz, forma combinação protéica ideal para vegetarianos. Há pratos indianos que juntam os dois grãos em um só preparo, que pode variar da simples mistura, sem muito tempero, para crianças, aos mais elaborados e condimentados, para adultos. A lentilha amarela ainda pode levar condimentos como manteiga clarificada, garam masala, cominho, pimenta vermelha, folhas de curry e sementes de mostarda. Combina com embutidos e carnes defumadas. Pode ser usada ainda em saladas ou hidratada e moída para fazer bolinhos como faláfel e acarajé.
Como se escolhe
Pode ser encontrada tanto em mercearias de produtos sírio-libaneses e indianos como na seção de importados de alguns supermercados. Antes de adquirir, verifique sempre se consta na embalagem o nome e o endereço da empresa importadora, para os casos de reclamação. A embalagem deve conter também informação legível sobre o prazo de validade. É fundamental que você observe ainda as condições dos grãos, que devem estar livres de furos e de manchas esbranquiçadas, sinais que podem indicar a presença de carunchos. Os grãos precisam estar lisos, brilhantes, inteiros, com a coloração amarelo-clara.
Como se prepara
Não precisa ficar de molho, a não ser que a receita peça, se estiver desidratada ou se quiser apressar o cozimento. Cozinhe por 5 a 10 min em panela sem pressão, dependendo do ponto de cozimento que deseja e da idade do grão. Ao contrário das lentilhas com pele, que ficam duras se cozidas com sal, as peladas podem receber sal no cozimento, já que a pele é que reage com o sal. Para saladas, cozinhe por pouco tempo para que os grãos fiquem íntegros. Em sopas, cozinhe mais se quiser deixá-los cremosos. Se não encontrar lentilha amarela, processe a marrom por cerca de 10 min que a casca se soltará, resultando na amarela.
Minha receita
Ramy Moscovic (empresário e apresentador de televisão)
Costumo preparar esta sopa de lentilha para a família, em casa, tanto no inverno quanto no verão. Ponha na panela de pressão 500 g de lentilha, 1/2 kg de músculo bovino picado, 2 cebolas picadas, 1 cubo de caldo de legumes e sal. Junte água mineral para cobrir tudo. Cozinhe até que a lentilha fique macia e a carne, cozida. Abra a panela. Incorpore 5 batatas descascadas e picadas. Cozinhe até a batata desmanchar-se. Junte salsinha picada a gosto e sirva. Durante o verão, sirvo a sopa fria, com croûtons e azeite de oliva.
