Cozinha: Alga nori

As algas pertencem ao grupo de vegetais que vivem no fundo ou na superfície de água doce ou salgada. Algumas espécies são minúsculas, outras chegam a 100 metros de comprimento. As grandes espécies concentram elevadas taxas de minerais como iodo e potássio. Embora haja milhares de algas, cerca de 50 têm sabor agradável e interesse alimentar. Um dos principais produtores é o Japão, por isso a maioria é conhecida pelo nome japonês. Além de saborosas, constituem ótima fonte de iodo, importante na regulação do metabolismo do corpo. Já o cultivo comercial parece ter começado ao mesmo tempo no Japão, na Coreia e na China no século XVII. Nas regiões produtoras, é comum consumi-las também assadas e temperadas ou não com sal, glutamato e gergelim. Nori é o nome comercial para algas do gênero Porphyra. Pelo menos 70 espécies já foram identificadas em todo o mundo, mas menos de 10 são usadas como alimento. O aspecto desse tipo de alga é de tiras largas, finas e onduladas nas bordas, que podem chegar a 1 metro de comprimento. As cores variam do amarelo e do verde-oliva ao rosa ou arroxeado. O sabor delas deve-se à presença de ácido glutâmico, alanina e glicina; por isso, mesmo in natura as algas nori parecem ter sido temperadas com glutamato e sal. Embora haja temperos e pastas feitos de nori, o produto comercial mais famoso são as próprias folhas secas. O processamento inclui lavagem, moldagem e secagem. As folhas são cortadas em tamanhos menores, próprios para embalar sushi ou onigiri. Podem ser encontradas também em tiras, secas e temperadas para servir de aperitivo ou esmigalhar sobre arroz. Há ainda alga seca em fiapos, aonori, usada para temperar yakisoba, e alga em conserva, noritsukudani. SaúdeÉ bom para Mulheres em idade reprodutiva, porque é uma ótima fonte de ácido fólico, vitamina do complexo B muito importante para a formação do tubo neural do feto. É ruim para Portadores de hipertensão arterial, quando temperada, pois contém sal - essas pessoas devem consumi-la com cautela; e quem é sensível ao ácido glutâmico. Ficha técnica 100 g de alga nori seca contêm: Calorias - 35 Proteínas - 5,81 g Carboid. - 5,11 g Vit. B2 - 0,446 mg Vit. B6 - 0,159 mg Niacina - 1,47 mg Folacina - 146 mcg Ác. pant. - 0,521 mg Vit. C - 39 mg Vit. E - 1 mg Cálcio - 70 mg Cobre - 0,264 mg Ferro - 1,8 mg Magnésio - 0,988 mg Fósforo - 58 mg Potássio - 356 mg Sódio - 48 mg Zinco - 1,05 mg Como se escolhe Encontra-se em mercearias de produtos orientais e em supermercados, importadas da China, Japão e Coreia. Podem ser adquiridas em folhas grandes com ou sem picotes ou em pacotinhos individuais com tiras próprias para oniuiri (bolinhos de arroz). Podem ser verdes ou arroxeadas, dependendo da matéria-prima usada. Como é um produto processado, dependendo da marca, esse tipo de alga pode ter características diferentes. O melhor jeito de descobrir qual se adapta ao seu gosto é comprar várias marcas e degustar. Ao abrir o pacote, veja se o produto está seco e as folhas, íntegras. Verifique também se o rótulo traz informações em português. Como se preparaOnigiri em caldo de tucupi e camarão ao saquê INGREDIENTES (para 4 porções): 2 kg de mandioca brava sem casca, 4 alhos amassados, 1 maço de chicória, 3 col. (chá) de sal, 1/2 xíc. de arroz japonês lavado e escorrido, 4 pedaços de alga nori de 9 cm x 2,5 cm, 2 col. (sopa) de óleo de soja, 650 g de camarões médios com a cabeça e a casca, 1/2 xíc. de saquê mirim, 1 pitada de açúcar, 1 col. (sopa) de shoyu, folhas de jambu ou de oribepê, wasabi e pimenta-de-cheiro. MODO DE PREPARO: Rale grosso a mandioca aparando em panela com 3 xíc. de água. Leve ao fogo e ferva até obter uma massa. Tire do fogo e, quando amornar, despeje numa peneira forrada com pano, aparando numa tigela. Esprema para extrair o máximo de líquido (tucupi). Cubra e reserve por 12 horas, para a goma separar do tucupi - ela se depositará no fundo da tigela. Transfira tucupi para uma panela. Junte alho, chicória e 2 col. (chá) de sal. Após ferver, cozinhe por 90 min. Reserve. Deixe de molho por 1 hora numa panela o arroz com 1 xíc. de água. Cozinhe até ferver. Abaixe fogo e cozinhe até secar a água. Tire do fogo e deixe arroz esfriar. Com mãos molhadas, modele 4 bolinhos triangulares. Espalhe sal na superfície. Ponha bolinho no centro da alga, no sentido transversal, e leve as pontas da alga até metade do bolinho. Reserve. Aqueça óleo e frite camarões. Adicione saquê, açúcar e shoyu. Cozinhe até quase secar. Sirva em tigelas caldo de tucupi, onigiri, camarão com jambu, wasabi e pimenta.