Em visita de cinco dias a Taiwan, o dalai-lama, Tenzin Gyatso (74), foi recebido por 10000 pessoas em uma cerimônia em homenagem às vítimas do tufão Marakot, que matou no total 571 pessoas e arrasou o país no mês passado. Diante da multidão no estádio de Kaohsiung, o líder espiritual tibetano reafirmou que sua visita tem finalidade humanitária, sem conotação política alguma. "Meu objetivo é receber a bênção das vítimas do tufão e afastar sua infelicidade", afirmou ele. "Sou um monge. Pediram para eu rezar pela paz. Não se trata de política, é uma questão humanitária", emendou. O governo chinês, que considera o Tibete como uma de suas províncias e se opõe veementemente ao dalai-lama, advertiu que a visita poderia ter graves conseqüências negativas para o relacionamento entre o Tibete e Taiwan. "Vocês que apreciam a democracia devem preservá-la. Pouco importa o partido que apoiam", disse o líder religioso tibetano referindo-se ao povo taiwanês.