Cenoura

Acredita-se que a cenoura (Daucus carota L.) seja originária da Ásia, mais especificamente da região onde fica o Afeganistão, já que este é o maior centro de diversidade do vegetal, também muito presente na Turquia. Da família das umbelíferas, a mesma da salsa, do aipo, do coentro e da mandioquinha, a raiz não teve sempre o tom laranja. As primeiras variedades cultivadas eram amarelas, vermelhas, brancas ou roxas. A partir do século XVII a cenoura laranja, provavelmente resultado de mutações das amarelas, selecionadas e aperfeiçoadas na Holanda, dominou o cultivo. As coloridas foram preservadas por pequenos produtores em regiões remotas. No Afeganistão, as roxas e brancas ainda crescem no meio selvagem e algumas comunidades as usam para produzir bebidas. Ao Brasil, a hortaliça chegou com os europeus. Aromática e adocicada, é uma das mais cultivadas no país. Pelo sabor suave, elevado valor nutricional e por ser de fácil digestão, é muito usada na alimentação infantil e de idosos. Mas não só, pois se trata de importante fonte de vitamina A (uma unidade pequena é suficiente para suprir as necessidades diárias). Na cozinha, entra em pratos doces e salgados. Cozida ou na forma de purê, acompanha bem carnes e aves. Junto com outros vegetais, como alho-poró, cebola e louro, aromatiza caldos e sopas. Com ela ainda se fazem suflês, cremes e croquetes. Combina bem com temperos como alcaravia, noz-moscada, gengibre, salsa e coentro nos pratos salgados, e mel, canela e açúcar nos doces — bolos, pudins, compotas ou geleias. Crua, compõe sucos e saladas refrescantes. Suas ramas, ricas em vitaminas, minerais e fibras, ficam ótimas refogadas em azeite ou manteiga e na forma de croquetes ou suflês.

SAUDE

É bom para
Crianças, adultos e idosos, pelo alto teor de vitamina A, importante para a saúde da visão e também dos ossos; quando consumida crua favorece o bom funcionamento dos intestinos.

É ruim para
Pessoas que fazem dieta restritiva em fibras, pois é boa fonte delas; se consumida em excesso, o pigmento que lhe dá cor pode deixar pele e olhos amarelados, mas sem efeito tóxico.

FICHA TECNICA

100 g de cenoura contêm:
Calorias - 43
Proteínas - 1,02 g
Carboidratos - 10,1 g
Gordura - 0,194 g
Fibras - 2,81 g
Vit. A - 28 129 UI
Vit. B1 - 0,97 mg
Vit. B3 - 0,927 mg
Vit. B6 - 0,147 mg
Folacina - 14,0 mcg
Vit. C - 9,30 mg
Vit. E - 0,44 mg
Cálcio - 26,3 mg
Ferro - 0,5 mg
Magnésio - 15,2 mg
Fósforo - 45,8 mg
Potássio - 324 mg
Sódio - 34,7 mg

COMO SE ESCOLHE

Feiras e supermercados sempre têm cenouras. A maioria das variedades é de cor alaranjada e formato cilíndrico, mas às vezes encontram-se algumas de outros tons e com a forma arredondada. Prefira as bem rijas, de cor viva e uniforme. Evite as muito grandes ou com a região onde se prendem as folhas esverdeada, pois têm sabor desagradável. Extremidades rachadas e pálidas indicam que foram colhidas tardiamente e podem estar fibrosas. Prefira as de cultivo orgânico e com as ramas, pois é possível avaliar melhor o seu frescor pelo estado das folhas — sem falar que estas também podem ser aproveitadas.

COMO SE PREPARA

Se for livre de agrotóxicos, a casca da cenoura pode ser consumida, pois é rica em nutrientes. Não havendo certeza, raspe ou corte a casca. Prefira cozinhá-la no vapor. Se usar água, guarde-a para cozinhar arroz ou para fazer sopas, pois nela fica parte das vitaminas. Bata a cenoura crua com suco de laranja no liquidificador para fazer um suco refrescante. Faça uma sopa fria, batendo no liquidificador um pouco de cenoura cozida com suco de laranja suficiente para formar um creme, tempere com sal e pimenta-do-reino e na hora de servir misture uma colher de creme de leite em cada prato, polvilhe com salsa e decore com tiras de casca de laranja.

MINHA RECEITA

RAGOÛT DE FRANGO

INGREDIENTES (para 4 porções): 2 col. (sopa) de óleo, 200 g de filé de peito de frango em cubos, 1 col. (chá) de sal, 1 pitada de pimentado-reino moída, 1 cenoura média em cubos, 1 caixinha de grão-debico em conserva, 1 col. (sopa) de cheiro-verde picado, tomate-grape e alfafa para decorar.

MODO DE PREPARO: Em uma panela, aqueça o óleo e frite o frango previamente temperado com o sal e a pimenta-do-reino. Acrescente a cenoura e refogue, mexendo de vez em quando, por 3 min. Despeje 250 ml de água fervente, tampe e abaixe o fogo. Cozinhe até a cenoura ficar macia. Misture o grão-de-bico com o seu líquido e o cheiro-verde. Continue a cozinhar, mexendo de vez em quando, por 7 min. Retire do fogo. Sirva decorado com broto de alfafa e tomate-grape.

RECEITA LIGHT: ROLINHOS DE ERVILHA-TORTA

Cozinhe as ervilhas-tortas em uma panela com 1/2 litro de água fervente e 1 col. (chá) de sal até que fiquem al dente. Retire do fogo, escorra a água e reserve as ervilhas. Cozinhe a cenoura em água fervente até ficar macia. Escorra a água. Bata a cenoura no liquidificador com o creme de ricota, o sal restante e a salsa. Faça rolinhos com as ervilhas-tortas e recheie com o creme de cenoura. Se necessário, prenda com palito. Sirva com a salada de folhas e vinagre balsâmico reduzido. Decore com a cenoura ralada.

Para 4 porções: 12 ervilhastortas, 2 col. (chá) de sal, 1 cenoura média picada em pedaços pequenos, 4 col. (sopa) de creme de ricota light, 1 col. (sopa) de folhas de salsa picadas, salada de folhas e vinagre balsâmico reduzido para acompanhar e cenoura finamente ralada para decorar.

RECEITA RÁPIDA: FILÉ DE TILÁPIA AO LIMÃO

Em uma frigideira, refogue por 5 min, salteando, a cenoura e as alcaparras em metade do azeite. Abaixe o fogo. Junte a mostarda, o vinho e metade do sal e cozinhe por 5 min. Reserve. Na mesma frigideira ferva 200 ml de água com as rodelas de limão e o sal restante. Coloque os filés e deixe até ficarem macios. Retire os filés e escorra a água. Na frigideira com as rodelas de limão, adicione o açúcar, o azeite restante e o suco de limão. Cozinhe por 4 min. Sirva o peixe com a cenoura e o limão. Regue com o molho. Decore com salsa.

Para 4 porções: 3 cenouras em rodelas, 4 col. (sopa) de azeite, 2 col. (sopa) de alcaparras em conserva, 1 col. (sopa) de mostarda, 50 ml de vinho branco, 2 col. (chá) de sal, 4 rodelas de limão, 4 filés de tilápia, 1 col. (sopa) de açúcar, 2 col. (sopa) de suco de limão, salsa picada para decorar.


RECEITA ECONÔMICA: ESTROGONOFE DE CENOURA

Em uma panela, refogue a cenoura com a manteiga e metade do sal. Reserve. Em outra panela, refogue cebola e alho no azeite. Adicione mostarda, ketchup, molho inglês e caldo. Cozinhe, mexendo às vezes, até encorpar. Junte cenoura, creme de leite, cheiro-verde, pimenta e o sal restante. Ao ferver, retire do fogo. Sirva com os fios de cenoura fritos, regue com o azeite de tomate-seco e polvilhe pimenta-do-reino.

Para 4 porções: 3 xíc. de cenoura cortada em palitos, 2 col. (sopa) de manteiga, 2 col. (chá) de sal, 1 cebola picada, 2 dentes de alho amassados, 3 col. (sopa) de azeite, 1 col. (sopa) de mostarda, 4 col. (sopa) de ketchup, 1 col. (sopa) de molho inglês, 250 ml de caldo de legumes, 2 col. (sopa) de cheiro-verde picado, 1 xíc. de creme de leite pasteurizado, 1 col. (chá) de molho de pimenta. fios de cenoura fritos, azeite de tomate-seco e pimenta-do-reino.


RECEITA GOURMET: CRÈME BRÛLÉE

Coloque em uma panela a cenoura e o sal. Cubra com água e cozinhe até a cenoura ficar macia. Retire do fogo e escorra a água. Ao amornar, bata no liquidificador a cenoura com o leite, as gemas e o açúcar (reserve 4 col. das de sopa). Passe o creme obtido por uma peneira de malha fina, aparando em uma panela. Acrescente a baunilha. Cozinhe em fogo bem baixo, mexendo lentamente, até começar a espessar, mas sem deixar ferver. Retire do fogo, distribua em 4 recipientes (capacidade para 250 ml) e leve à geladeira até endurecer. Na hora de servir, polvilhe o açúcar reservado e caramelize com um maçarico.

Para 4 porções: 2 cenouras médias picadas, 1 pitada de sal, 700 ml de leite integral pasteurizado, 4 gemas médias, 1 xíc. de açúcar refinado, raspas de 2 favas de baunilha.