Noz-moscada em pó
É bom para: Inapetentes, pois ativa as secreções salivares e gástricas; seu óleo essencial tem ação antiinflamatória, mas esse efeito não é observado no uso do pó como condimento. É ruim para: Quem tem úlcera ou outros problemas gástricos, pois pode irritar a mucosa do estômago; se consumida em grandes quantidades, dá sede, taquicardia e alucinações.
No início da Idade Média, a noz-moscada já era considerada uma fina especiaria. Originária das Ilhas Molucas, na Indonésia, foi levada para a Europa pelos árabes. Produto caro, conta-se que os portugueses, que chegaram ao arquipélago no século XIV, mandaram cortar todas as árvores, com exceção das da Ilha de Banda, sobre a qual tinham controle. Queriam o monopólio da produção. No século XVII, a ilha passou às mãos dos holandeses, que puniam com morte quem saísse de lá levando sementes de noz-moscada que não tivessem passado por uma solução de cal virgem, o que impediria a germinação. Apesar de toda a fiscalização, porém, a moscadeira (Myristica fragrans Houtt), bela árvore que chega a 10 metros de altura, se espalhou pelo mundo e hoje é cultivada em vários países de clima tropical.
O invólucro vermelho-brilhante que envolve o caroço, chamado macis, também é muito apreciado como tempero. Ele é retirado das sementes frescas. Depois, elas são postas para secar à sombra e, por fim, recebem a solução de cal, que hoje tem a função de evitar o ataque de fungos e insetos. A noz chega ao mercado inteira ou em pó, embalada em saquinhos plásticos ou vidros. De largo uso na culinária, sabe-se que a noz-moscada também tem ação alucinógena e, em doses elevadas, pode ser fatal. O óleo essencial, tirado das sementes, das flores e das folhas da moscadeira, é matéria-prima de muitos produtos da indústria farmacêutica e de perfumaria.
Na cozinha, o pó, ralado na hora ou comprado pronto, é ótimo incremento para pratos feitos com leite, ovo, batata, cebola e queijos, aos quais dá um toque adocicado e picante. Uma simples pitada deixa mais gostosos gratinados, molhos brancos, purês de legumes, croquetes, bolos, tortas doces e salgadas e biscoitos.
Como se escolhe
Você encontra noz-moscada em pó nos supermercados. A apresentação pode ser em saquinho plástico ou em vidro. Podendo, dê preferência aos vidros escuros, que previnem a perda do aroma. Observe sempre se a embalagem está bem vedada e confira o prazo de validade, que deve estar registrado no rótulo. Caso não encontre o tempero moído, compre sementes inteiras e rale em casa. Há no mercado raladores bem pequenos, com furos delicados, apropriados para a tarefa. As sementes são duras, do tamanho de um caroço de pêssego e com formato ovalado. Por dentro, a textura lembra a de uma cortiça endurecida.
Como se prepara
O tempero em pó está pronto para ser usado. A noz inteira deve ser antes ralada em ralador próprio. Na falta dele, use ralador de queijo ou raspe com faca. O pó é ótimo para aromatizar chás como o chai massala. Faça-o socando, em pilão, 4 cravos, 2 pimentas-do- reino, sementes de 2 vagens de cardamomo e pau de canela. Passe a uma panela, junte 3 xíc. de água e 1 fatia de gengibre e leve ao fogo. Ao ferver, desligue. Adicione 1/2 col. (café) de noz-moscada em pó, tampe e reserve por 5 min. Junte 1/2 xíc. de leite e 2 col. (sopa) de açúcar e leve ao fogo. Ao ferver, desligue e ponha 2 col. (chá) de chá preto. Tampe e reserve por 3 min. Coe e sirva.
Minha receita
Geovanna Tominaga (apresentadora do TV Globinho)
“Aprendi a preparar este macarrão com queijo “express” com uma amiga. É ótimo para o momento em que você recebe uma visita e precisa preparar rapidamente um prato bem gostoso. Misture 400 g de macarrão parafuso cozido al dente com 4 xíc. de creme de leite fresco, 1 col. (café) de moz-moscada em pó, sal, pimenta-do-reino e salsa picada a gosto, 8 col. (sopa) de queijo parmesão ralado, 400 g de muçarela ralada e 200 g de bacon em cubinhos frito. Se quiser, ponha também frango desfiado. Coloque num refratário untado com manteiga. Gratine no forno preaquecido a 180 graus por 25 a 30 min. Retire e sirva.”
